L'avvento dei nuovi pannelli solari: possono generare elettricità anche di notte

Secondo l'articolo pubblicato su Applied Physics Letters, agisce come un classico pannello solare, convertendo la luce solare in elettricità durante il giorno. Di notte, i generatori termoelettrici incorporati (TEG) "raccolgono elettricità dalla differenza di temperatura tra le celle fotovoltaiche e l'ambiente circostante".

Hanno collegato celle fotovoltaiche con un materiale isolante chiamato modulo termoelettrico, ha detto Shanhui Fan, un ingegnere elettrico della Stanford University che ha guidato la ricerca. Il materiale agisce come una diga idroelettrica, assorbendo il flusso di calore e generando energia da esso.

La tecnologia funziona intrappolando il calore del giorno in un radiatore. Quindi, quando questa energia si irradia naturalmente nello spazio, parte di essa può essere catturata dal TEG e da un materiale unico in grado di catturare le lunghezze d'onda termiche.

Nonostante la svolta, molte sfide rimangono con la tecnologia. In primo luogo, la potenza generata di notte è di soli 50 mW / mq, rispetto a circa 1000 W / sq.m per un pannello solare standard. In secondo luogo, il calore si raffredda relativamente rapidamente, il che si traduce in un decadimento della quantità di elettricità prodotta.

Ma la tecnologia è eccitante e potrebbe potenzialmente essere utilizzata in applicazioni a bassa potenza o dove c'è una fonte affidabile di calore, come l'illuminazione dei LED o la ricarica di telefoni o sensori.